阳日“化石山”

时间： 2008-02-29 16:41:18 来源：新华网湖北频道 【关闭】

    在阳日镇乐意村海拔五百多米的山坡上，只见满山的石头几乎全是化石，因而人们将这里称之为“化石山”。这些化石主要是古生代早期寒武纪(5.7亿年前)、奥陶纪(5亿年前)的海洋无脊椎动物——腕足类(软体动物门的一纲)。

    化石山上一层层远古时的石头，好比是一页页化石档案资料，记录了它自身古老的发展史，其化石数量之多，范围之广，实为罕见。只见每一平方米的岩石上，分布着几十至几百枚低等腕足类动物化石，每枚化石大小一般在一至二平方厘米左右，保存完好。在化石山的附近，还发现了奥陶纪前的藻类、古杯动物、三叶虫、角石、笔石等化石。当地许多农民把这些含有珍贵化石的石块用来建造房屋，砌猪圈，铺道路，简直成了化石村。早在本世纪70年代，考古学家、地质学家们就在神农架林区发现了距今7亿年前(属元古代)的微古植物化石、球形藻类化石和其它藻类化石，以及五亿年前的头足类、古杯海绵等化石。

    地质学家和考古学家们认为，神农架的地层是中国最古老的地层之一，属于新华夏系第一级隆起带。从10亿多年前到5亿年前，由于火山喷发和海洋泥沙沉积，使地层逐渐增厚到5000米至7000米以上，成为华中地区最古老的石头，被称为“神农架群”。大约在10亿年前的古元代，神农架还是一片汪洋大海。约在7亿年前，这里上升为陆地和高山，后又下降为浅海，到了5.7亿年前的古生代，这里曾长期是一片浅海和滨海。这一时期，低等腕足类、头足类、古杯动物、藻类、三叶虫、笔石等生物开始发育和繁盛。神农架乐意村化石山上的大量低等腕足类化石，就出现和繁盛于这一时期。因此这些化石的年代应是5.7亿年前的寒武纪至5亿年前的奥陶纪之间。

    神农架独特而古老的地质构造及其大量的古老化石，还有现在神农架生活的许多动植物“活化石”，引起了国内外科学家的重视。1983年9月，苏联、加拿大、西德、英国、法国、澳大利亚和中国等数十名地质学家曾到神农架林区进行联合考察。中外科学家认为神农架有世界上最完整的前上寒武纪古地层，被联合国地质学会所确认。神农架林区不仅是蜚声中外的“动植物王国”，而且是名符其实的化石宝库。神农架化石山等地发现的5亿年前的珍贵化石，对研究神农架林区的古气候、古水文、古地理、古生物演变等都具有重要意义。

    板齿犀化石

    1977年，考古工作者还在阳日湾孙家坡发现板齿犀化石。板齿犀是犀类中一个高度特化的分支，它们的化石仅发现于亚洲的北部和欧洲的少数地区，限于材料，对于这类动物持早期历史及其起源，长期以来皆未被人们认识。神农架板齿犀的发现，为了解板齿犀的性质和分布提供了新的资料。

    孙家坡位于阳日镇西南一公里的山坡。化石发现于坡下一沟边，这里海拔475米。化石为一不完整的左上颚骨，保存有Ｐ2--Ｍ1 。标本石化程度很深，呈灰黄色，齿冠很高，前臼齿宽大于长，亚臼齿化，外脊稍曲。    

    据中国科学院古脊椎动物与人类研究所对这块化石研究鉴定，认为它的特征不同于大唇犀、腔齿犀和其他无角犀，而取其颊齿高冠及产地将其作为板齿犀亚科的一个新属种，定为高冠神农犀。

    神农架高冠板齿犀的发现，引起了科学家们的重视，中国科学院古脊椎动物与人类研究所研究人员黄万波等对其进行了深入的研究。认为神农架高冠板齿犀属尚未发现过的板齿犀类新材料，从而增添了对板齿犀的认识。

（责任编辑 肖进安）